История о том, как зародилось партнерство Red Bull и Ford.

Началу возвращения компании Ford в Формулу 1 послужило всего одно случайное письмо, отправленное руководителю команды Кристиану Хорнеру.

Крах переговоров Red Bull с Porsche летом 2022 года произошел как раз в то время, когда Ford рассматривал возможность возвращения в Формулу 1 из-за растущей популярности Королевских гонок и привлекательности технического регламента 2026 года.

На фоне вопросов о создании собственного силового агрегата и покупки команды, Спортивный директор Ford, Марк Рашбрук решил, что не лишним будет поинтересоваться, как обстоят дела у Red Bull в переговорах с Porsche и как оказалось, именно это письмо отправленное на почту Кристиану Хорнеру положило начало событиям, которые закончились их нынешнем партнерством.

Выступая на этой неделе на заводе Red Bell в Милтон-Кинсе, Рашбрук рассказал о странных обстоятельствах, при которых изначально шли переговоры:

«Мы разговаривали с разными командами и даже думали о том, чтобы создать свою собственную, но поскольку стало совершенно ясно, по крайней мере из того, что мы видели со стороны, что Porsche не будет работать с Red Bull, я решил написать Кристиану, и спросил «Эй привет, ты как? Хочешь поговорить?

Дальше все происходило быстро, я сел в самолет, и сразу же отправился к нему, а через 20 минут после нашего разговора я почувствовал, отлично, здесь есть основа для партнерства, и она может сработать. После встречи я позвонил Джиму Фарли (генеральному директору Ford), после чего все завертелось».

Хорнер рассказал, что электронное письмо от Рашбрука было особенно своевременным, потому что, Red Bull на тот момент совершенно точно понимали, что команде необходимо участие крупного производителя для совместной разработки нового двигателя.

«Мы ощущали, что стратегически, для нас было бы гораздо лучше сотрудничать с автопроизводителем, потому что, став независимым производителем силовых установок, вы не просто должны разработать какой то двигатель, вам нужно преодолеть все те преимущества, которыми технически обладают Ferrari, Mercedes или Honda. 

Мы не рассматривали продажу команды, так как пришли к выводу, что смена владельца может плохо повлиять на текущее положение дел, затем я поговорил с Марком, который также смотрел в сторону партнерских отношений. Так что это произошло очень быстро». — сказал Хорнер.

Кристиан также упомянул момент во время встречи в конце 2022 года, когда ему был дан четкий визуальный сигнал о том, насколько Ford готов к участию в Формуле 1.

«Мы поехали на встречу в Дирборн по пути на этап в Бразилии и встретились с Марком, Биллом Фордом и Джимом. Я сразу понял что все будет хорошо, когда Джим пришел на встречу в кепке Серхио Переса!

«Я чувствовал настоящий, непритворный энтузиазм со стороны самого Билла Форда, который очень хотел вернуться в Формулу 1, а Джим, сам в прошлом был гонщиком. Они моментально дали понять что не собираются учить нас руководить командой, и хотят партнерских отношений, с этого момента переговоры были простыми и приятными». - добавил Хорнер.

От момента первого письма, до заключения сделки прошло примерно 12 недель, что довольно неплохо, в отличии от ситуации с Porsche, когда все рухнуло после шести месяцев переговоров.

Хотя подход, который Ford применяет в этот раз, сильно отличается от предыдущих периодов, когда компания участвовала с собственным двигателем Cosworths и собственной командой Jaguar, Рашбрук считает, что именно партнерские отношения позволили компании вернуться в такой короткий срок.

Рашбрук добавил: «Мы подумали, стоит ли нам покупать команду, но увидели во что превратилась команда Jaguar времен Джеки Стюарта и поняли, что Red Bull, это не наша основная компетенция и трудно с этим поспорить, глядя на их результаты в спорте. 

Да, мы занимаемся автоспортом, но нигде у нас нет собственной команды. Мы всегда идем по пути партнерства, будь то Dick Johnson Racing в Австралии, Penske  в NASCAR, Bob Tasca в NHRA или M-Sport в ралли.

Поэтому, имея возможность сотрудничать с командой, которую мы считаем лучшей в серии, наша задача  правильно ее дополнять, таков наш путь».

Поскольку отношения Red Bull и Ford сейчас в самом разгаре, они стараются использовать сильные стороны друг друга для продвижения проекта двигателя 2026 года, Хорнер считает, что такие взаимоотношения могут стать примером, которому последуют другие компании в будущем.

«Я думаю, что для Ford это отличный способ принять участие, не неся при этом полной ответственности. Это партнерство дополняет то, что мы делаем, и я думаю, что оно послужит примером для других производителей, которые смотрят в эту сторону.

Мы уже видим, как Alpine изучает подобные варианты. Поэтому я думаю, что наш пример может изменить динамику того, как автопроизводители могут прийти в наш спорт, при этом не беря на себя полную нагрузку ни по производству двигателей, ни по покупке команды, ни по инвестициям в команду».

Читайте еще больше новостей в нашем Телеграм канале